我国五十年代着名拳击手司马立雄由于失手打死了老朋友也是老对手陈伟东，在动乱年代又被投入了狱中。十多年的狱中生活，丝毫没有动摇他对拳击事业的热爱。出狱后，他到体院当了拳击队的教练，在此他将老朋友陈伟东的儿子陈冬训练成了一个出色的拳击手，而且被选拔参加国际拳击邀请赛。

威利是一个心地善良的流浪汉。他不忍心与同他一样可怜的流浪汉在垃圾堆里争抢食物，因此被视为软弱而遭到他们的霸凌。无聊至极的纨绔子弟用几十美金的施舍作为激励，换取威利用拳头一一击倒那些欺负他的流浪汉，威利也渐渐以此为生。直到有一天，在垃圾堆中寻找食物的威利找到一本被丢弃的小女孩日记。他发现这个城市中，有一个与他一样孤独的心灵在渴望友情，威利就这样被这个素未见面的“朋友”慢慢救赎。

作为当时排名前十位的世界重量级拳手中惟一的白人，在一场与拳王阿里的比赛中，赛前被媒体普遍认为支持不过三个回合的维普纳在阿里的快拳下撑过了整整15个回合！尽管最后依然败下阵来，血流满面的维普纳得到了所有人的尊敬，虽败犹荣。至此，他被人们尊称为“北昂市流血硬汉”。

丹尼因参与北爱尔兰共和军的活动而被判入狱，在贝尔法斯特的监狱中服刑14年。出狱后他决心不再参与政治，而且要努力避免因政治造成流血事件。他把自己最熟悉的拳击运动作为新生活的起点，不但自己投身其中，而且还训练一批年轻选手。这时，他又开始面对分开十几年的恋人，她一直艰难地抚养着14岁的儿子。丹尼当然想重续前缘，但他过去的所作所为时不时地会成为障碍。影片中的人物都是处在困境中的人，他们都有伤心的过去，但又都对未来有着美好的憧憬。

故事发生在上个世纪三十年代的美国工业大萧条时期，就在美国的经济状况跌落谷底、民不聊生时，一个民间英雄诞生了——一个为家庭而争取第二次机会拼搏的男人受到了大批民众的拥戴…… 这个“大众英雄”名叫詹姆斯布洛克拉赛尔克劳 饰，又名“铁拳男人”，成为了美国体育界有史以来最令人振奋的传奇之一。故事的开始要回到30年代初，因一些变故而放弃打拳的职业拳击手詹姆斯一家早已穷困潦倒，就如当时的大部分美国人一样，现实的打击与噩运的频频光顾令詹姆斯几乎绝望。他无力支付账单，全家甚至还要靠社会救济金过活。尽管如此，在他心底唯一牵挂的就是这个家庭，妻子玫蕾妮齐薇格 饰仍一如既往地给予他很大鼓励与信心。出于对家庭的爱，也出于为了维护自己的尊严，詹姆斯下定决心重拾旧业，靠拳击来赢取奖金养活全家……

曾经是东德职业拳击运动员的赫伯特现在以收债和看门为生，同时训练极具潜力的拳击手艾迪。然而赫伯特被确诊患上绝症——肌萎缩侧索硬化（俗称“渐冻症”），他必须适应不断抽筋、坐轮椅的生活。他从前生活的世界已容不下他，他的得意门生艾迪也换了新的教练，只有女朋友玛琳娜依然陪伴着他。他开始反思自己的一生，并以实际行动向自己亏欠的女儿桑德拉和外孙女萝妮雅赎罪。（豆瓣电影字幕翻译2.0小组）

拳击手威廉·麦克雷（马修·朱尔 饰）正当事业的顶峰期，妻子被诊断出癌症。由于他长期忙于训练，和儿子们的关系非常淡薄。威廉正在伤心之时，传来个更大的噩耗：大儿子丹尼（Sam Wilkinson 饰）因为不愿意滥杀无辜被黑帮老大打死。威廉和小儿子罗伯特（Thomas Beatty 饰）在朋友们的帮助下找到了凶手，罗伯特决定报警，愤怒的威廉却冲进了仓库。

　孔武健壮的约翰•布里克纳因杀人罪被判入狱，刑满释放后，他在工地和酒吧找到两份兼职，过着虽不富裕却很安定的生活。然而这样一个靠身体和拳头吃饭的男人注定拥有不平凡的人生。当年被他杀死男人的妻子维洛妮卡找上门来，要求约翰给她的女儿治病。为了酬钱，约翰接受了黑市拳经纪人雷诺及其女友弗朗姬的邀请，走入了充满血腥和暴力的地下格斗场。在这个几乎没有任何法则的格斗世界里，约翰凭借一双铁拳打败无数强悍的对手，但这毕竟是一条充满艰险的道路……本片由前WWE（世界摔角娱乐组织）世界摔角冠军Stone Cold Steve Austin主演。