作家沈放在老家结识了一牧羊老人，他给老人念起了自己的获奖小说《鞋》。小说描写了一个美丽的山寨姑娘守明做订亲鞋的经过，反映了山里少女对爱情的憧憬和向往。老人听完小说后，却给沈讲述了发生在山寨里的另一个故事。