根据黄雪蕼小说《美丽嘉年华》改编。新兵刘智勇报到的第一天认识了文工团人称“胖红”的王红，在她的帮助下度过部队艰苦而有意义的生活，最后成长为一名合格的战士。

1956年，长沙望城县招工现场来了一小青年，“我叫雷锋，生于1940年，出身贫农，是团员。我要去鞍钢，当炼钢工人……”在那个激情燃烧的年代，雷锋将党和政府给予的巨大恩泽，在心里化成不竭的动力，当战士以保家卫国，务农务工以建设新中国，到祖国和人民最需要的地方去，以国人为家人，以国家为自家，以毛主席和共产党为再生父母是逐渐走向成熟的他自我历练的人生信条。 脱颖而出的他备受关注，县委书记、鞍钢的厂领导、兵役局的政委、部队的首长、都被他的执着追求所打动，让他那一个又一个看似不可能实现的愿望得以实现，最后成长为全军全社会学习的榜样。 而他的品质、才华与英俊也同样吸引着他的女同学与女同事，她们以自己的方式在关心和爱恋他。他也有过自己心仪的姑娘，却终因与那个时代以及他的个人理想相悖而劳燕分飞。 影片撷取了雷锋最美丽风流的青春年华中的动人故事，用青春的笔触，为观众展现了一个质感丰盈的雷锋，一个永远澄澈、永远年轻的雷锋。