该片是一部讲述第一批国家级非物质文化遗产代表性项目“杨柳青木版年画”前世今生的故事。采用人类学的视角，把杨柳青木版年画作为观察社会的样本，呈现了它的产生、发展、衰败、振兴的历史缘由和社会环境；讲述了古往今来那些与杨柳青年画结缘并影响着年画发展的人物故事；展现了杨柳青年画的教育功能、宣传功能、美育功能以及它的文化价值、美学价值和传播价值。