1949年秋，某市解放，东方大学复课，但留美女教师周芹因用英语教学引起责难而内心苦闷。市军管会秘书长李力将军得知此事情站出来保护周芹，令她非常感激，并生爱慕之情。但周芹怕会给李力造成不良影响，放弃了与他结婚的念头，把林书痕介绍给李力并促成他俩的姻缘。后李力又在执行改造战犯的任务时，将有真才实学和悔过表现的国民党少将特级工程师陈天寿的死刑改判为死缓，并安排他在水电站工地监督使用。但李力却因此受到停职审查的处分。